EXPLORANDO
NUEVO MEXICO

Siguiendo el sendero histórico
de Domínguez y Escalante
Sexto de una serie​
Las únicas direcciones que la gente me había dado, e incluso Google también, era "en medio del Parque Tiguex". Pero este parque tiene forma de triángulo y ubicar "el medio" es un poco complicado, especialmente cuando también buscas cualquier tipo de sombra que te proteja del abrasador sol de verano de Nuevo México.

Pero no me iría del Parque Tiguex de Alburquerque hasta que recogiera el rastro de la expedición Domínguez-Escalante de 1776. Sabía que habían pasado por aquí de regreso a Santa Fe.​​
Los frailes franciscanos Silvestre Vélez de Escalante y Francisco Anastasio Domínguez dirigieron una expedición a través de lo que hoy es Nuevo México, Colorado, Utah y Arizona en un intento fallido de establecer una ruta norte desde Santa Fe hasta los asentamientos españoles en California.

​Una vez que encontré el monumento, parcialmente cubierto por la sombra de un árbol, ´sentí que había ganado una quinella!​
Parado allí, "en medio del Parque Tiguex", supe que había seguido su rastro, porque el monumento me decía que estaba parado "a unos metros del antiguo camino llamado 'Carnue' (Camino de la Montaña) que se extiende desde el Oeste al Este" y que este camino se juntaba con El Camino Real.

​“A través de un portal de tiempo anterior, estos valientes hombres viajaron 2,000 millas, sin buscar oro”, explica la inscripción del monumento. "Buscaron una verdadera ruta hacia la costa del Pacífico".
Allá por 1776, mientras 13 colonias británicas se convertían en una nación independiente en el lado este de Norteamérica, estos dos frailes, con algunos compañeros, marcaban su propia historia, logrando hacer lo que parecía imposible, cruzar el río Colorado en una zona donde está bordeado por empinados cañones de roca roja.

​​Aunque nunca llegaron a California, su viaje no se consideró un fracaso, porque los diarios que escribieron y los mapas que crearon guiaron a otros exploradores a establecer el Old Spanish Trail, una ruta comercial de Santa Fe a California, unos 25 años después.
​Seguí su rastro cuando viajaba por Arizona, Utah y Colorado hace nueve años, tomando fotos de varios monumentos que marcan su viaje histórico. Vea mi artículo de 1994 (y fotos increíbles) sobre su cruce en Under a Utah Lake Hispanic heritage lives

Pero sentí que era mi deber encontrarlos en Nuevo México. Y una vez que lo hice, el sol de Nuevo México no parecía tan caliente. ´Estaba demasiado ocupado tomando fotos!​​

​Desde el Parque Tiguex, te sientes tentado a seguir su rastro hasta Santa Fe. Y, sin embargo, hay otros lugares emblemáticos de Albuquerque que debo visitar. Este es el hogar del Centro Nacional de Cultura Hispana, ´y aún no hemos estado allí! Tal vez ese debería ser mi próximo artículo. Manténganse al tanto.​
Imágenes de mi viaje de 1994:
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