105. Santa Barbara:
La Reina de las Misiones Españolas
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California por Carretera #24
Cuando llegas, te sientes como si hubieras entrado a un paraíso de fotógrafos. ´Dondequiera que miras, sientes que debes tomar una foto!
Establecida por franciscanos españoles en 1786 y después de haber pasado por varias reconstrucciones, la Misión Santa Bárbara sigue siendo reconocida como la Reina de las Misiones, "debido a su majestuosa belleza". Y el título es apropiado. Esta misión cuenta con un "jardín sagrado", una iglesia, un cementerio y un museo que exhibe objetos originales y tesoros artísticos de la Era de las Misiones de California. Y todo es hermoso. ´No quieres irte! Dedicada en la fiesta de Santa Bárbara, el 4 de diciembre de 1786, esta misión comparte la distinción (junto con el Presidio Real de Santa Bárbara de 1782) de ser considerada el lugar de nacimiento de la ciudad y el condado ahora llamado Santa Bárbara, California. La misión fue dedicada por el padre Fermín Lasuén, quien había sucedido al padre Junípeo Serra como presidente de las Misiones Franciscanas de California después de la muerte de Serra en 1784. Serra estableció las primeras nueve misiones de California y estuvo allí para bendecir la fundación del Presidio de Santa Bárbara en 1782. Lasuén estableció las siguientes nueve misiones, comenzando con la Misión Santa Bárbara, que es la décima de las 21 Misiones de California fundadas por los franciscanos. Los Padres Antonio Paterna y Cristóbal Oramas fueron los dos primeros misioneros franciscanos asignados por Lasuén para construir la Mission y comunidad de Santa Bárbara. Cuatro capillas diferentes, cada una mas grande que la anterior, fueron construidas aquí entre 1787 y 1820. La tercera fue destruida por un terremoto en 1812 y las torres de la cuarta fueron dañadas considerablemente por otro terremoto en 1925 y reconstruidas en 1927. Sin embargo, ´el interior de la iglesia sigue siendo el mismo desde 1820! Al recorrer esta misión, se aprende que eran no sólo los misioneros que enseñaron y entrenaron a los nativos de California, pero los artesanos altamente entrenados que fueron traídos temporalmente, sólo para enseñarles habilidades y oficios que cambiarían sus vidas. Aprendes que gran parte del crecimiento de la Misión de Santa Bárbara se atribuye a unos 20 artesanos que vinieron como trabajadores y entrenadores visitantes entre 1792 y 1795. De acuerdo con las exhibiciones en el museo de la Misión, el padre Lasuén "enfatizó el entrenamiento de los nativos bautizados en misiones como la de Santa Bárbara para ser carpinteros, herreros, canteros, albañiles, tejedores, sastres y molineros, lo que permitió que las misiones fueran más independientes de los presidios y pueblos. Invitó a los artesanos de Nueva España a migrar temporalmente a las misiones de California, donde enseñaron a los nativos bautizados su oficio o habilidad, y a su vez, los recién entrenados pasarían sus habilidades a otros ". La exposición explica que "el crecimiento de una clase de artesanos en las misiones tuvo un impacto tanto en los individuos como en las misiones. Los nativos bautizados habían adquirido habilidades que eran muy deseadas en toda la sociedad colonial, y estas habilidades desarrolladas recientemente dieron a los artesanos un estado superior ". Otra forma de obtener el estatus social era integrándose a un coro misión. Los nativos que eran cantantes talentosos y aquellos que aprendieron a construir y tocar instrumentos musicales generalmente adquirieron estatus en la jerarquía social de la comunidad. "Los nativos en el coro con frecuencia poseían una mayor familiaridad con el idioma español que otros nativos en las misiones, lo que facilitó su interacción con los californios o los colonos", explica otra exposición. Eso sí, las relaciones entre los nativos Chumash y los soldados españoles no siempre fueron buenas, y los frailes franciscanos solían ser atrapados en el medio. Las relaciones generalmente fueron tensas cuando los presidios españoles no recibían el apoyo adecuado de Nueva España (México) y tenían que depender de las misiones para obtener suministros y mano de obra Chumash. También hubo cierta resistencia Chumash a la religión católica y la cultura española que se les impuso, que culminó en 1824, cuando un grupo de ingenuos participó en una revuelta y luego se rindió. "Los frailes se mantuvieron fieles a su intención de proteger a los Chumash de la explotación española y al menos uno permaneció con los indios durante toda la revuelta ministrándolos", explica una exposición. "Los misioneros también desempeñaron un papel importante en la negociación de su rendición". Está bien. Pero ¿1qué pasa hoy? "Hoy en día, los Chumash están reviviendo aspectos de su cultura ancestral y tradiciones religiosas", explica la exposición. "Al mismo tiempo, muchos siguen siendo parte de la Iglesia Católica". Y lo mismo ocurre con el trabajo de sus antepasados! El trabajo de los artesanos Chumash se puede ver por toda la iglesia y museo de la Misión. Aunque el gobierno mexicano secularizó las 21 Misiones de California y vendió las tierras de la misiones en 1834-36, Santa Bárbara tiene la distinción de ser la única misión que continuó operando mientras que las otras tuvieron que cerrar, al menos temporalmente. Una exhibición del museo explica que, "Debido a una variedad de circunstancias, la Misión Santa Bárbara no se cerró y ha continuado siendo una iglesia y comunidad franciscana hasta este día". Durante la secularización, los artefactos de otras misiones se perdieron en su mayoría. Pero debido a que los frailes pudieron permanecer en Santa Bárbara, los tesoros de la misión no solo se conservaron aquí sino que, según una exposición aquí, algún "arte, artefactos y documentos alojados en otras Misiones se abrieron camino hasta aquí". Desde el comienzo de la Ciudad de Santa Bárbara, mientras los padres de la misión comenzaban el lento trabajo de convertir a los nativos Chumash al cristianismo, y de enseñarles cómo construir su propia aldea al estilo español, un pueblo creció alrededor del Presidio, poblado por nuevos colonos y las familias de los propios soldados. ´Y así, lo que comenzó como un fuerte, rodeado por un pequeño grupo de viviendas de adobe y una cercana misión franciscana, construida por nativos americanos Chumash, creció hasta convertirse en una importante metrópolis! 
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IN ENGLISH:
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A continuación:
La Gran Gira por la Historia Hispanoamericana sigue marchando hacia el norte en nuestro viaje por carretera de California a la Misión de Santa Inés, en Solvang, donde los pacíficos jardines fomentan la meditación. |
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