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34 PAÍSES NO ESTÁN REPRESENTADOS Y SÓLO QUEDAN ESTOS 14:
Fotos de Miguel Pérez, domingo 10 de abril de 2022
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IN ENGLISH:
LET'S SAVE THE MEDALLIONS! |
Por Miguel Pérez
24 de abril de 2022 El 20 de octubre de 1945, la amplia arteria norte-sur de Manhattan conocida como Sexta Avenida recibió un nombre adicional: La Avenida de las Américas. En palabras del exalcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello H. La Guardia, fue “una expresión de parte de nuestro pueblo del amor y cariño que le tenemos a nuestras repúblicas hermanas de Centro y Sur América”. Desde entonces, estatuas de siete estadistas latinoamericanos se han erigido casi de punta a punta de la avenida, desde el dominicano Juan Pablo Duarte en la calle Canal hasta el venezolano Simón Bolívar, el cubano José Martí y el argentino José de San Martín en la calle 59. Las estatuas de Benito Juárez de México y José Bonifacio De Andrada e Silva de Brasil también se encuentran entre las calles 41 y 42. Y el general uruguayo José Gervasio Artigas está en la calle Spring. |
Fotos de Miguel Pérez, domingo 10 de abril de 2022 |
Durante años, esas estatuas han sido motivo de orgullo étnico para los hispanos que viven en la ciudad de Nueva York y para muchos otros que visitan la ciudad como turistas.
Pero había algo más que evocaba esa sensación de orgullo, ´algo que veían como señales de bienvenida! En 1959, se instalaron medallones de porcelana esmaltada que representaban los escudos de armas de las naciones del hemisferio occidental en 300 farolas desde Canal Street hasta Central Park. Cada uno tenía un metro de diámetro y era muy colorido. Al igual que con las estatuas, los hispanos caminaban arriba y abajo de la avenida en busca del escudo de armas de sus antepasados. Y no solo los hispanos, todas las naciones de las Américas estuvieron representadas. |
Six midtown medallions in one photo. Can you spot them?
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Sin embargo, ahora que la población hispana de la ciudad es más grande que nunca, 2,49 millones de personas, ahora que representamos el 28,3 por ciento de la población de la ciudad, ahora que los isleños caribeños de habla inglesa y francesa también son una gran parte de la ciudad, ´estos letreros de bienvenida prácticamente han desaparecido!
™Sabes cuántos quedan? ´Menos de 20! ´Y han estado tan descuidados que están cubiertos de vetas de óxido! Muchos países ya no están representados. Según informes publicados, muchos medallones fueron retirados y nunca reemplazados durante las renovaciones de la avenida en la década de 1990. Una de las víctimas más reciente parece ser el medallón con el escudo de armas de los EE. UU., en la Avenida de las Américas y la calle Grant. Según Google Maps (nivel de la calle), estaba allí en junio de 2019, pero desapareció en mayo de 2021. |
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Entonces, ™por qué es importante que “Salvemos los Medallones” en la Avenida de las Américas?
Te cuento: Medallones restantes en downtown:
Medallones restantes en midtown:
™Cuántos medallones puedes encontrar
en este breve video? 
Cuba and Uruguay medallions on King Street
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Brasil, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Guatemala, Guyana, Jamaica, México, Panamá, Perú, Puerto Rico y El Salvador están entre los desaparecidos. Dado que originalmente había medallones para más de 30 países, cada país tenía varios de estos maravillosos emblemas para que la gente de las Américas los mirara con orgullo. Casualmente, el país con más medallones restantes es mi Cuba natal, ´que todavía tiene tres!
Pero me encantaría verlos todos reabastecidos, ´los 300! ´Todos los que quedan, oscurecidos por rayas de óxido que se han filtrado de sus clips de sujeción, son imágenes de negligencia! Irónicamente, algunos países han modificado sus escudos de armas desde que se colocaron en la avenida, ´razón de más para reemplazarlas! Casi tengo miedo de decir esto, temiendo que pueda haber un burócrata de la ciudad que use esto como una excusa para deshacerse de ellos. ´Pero hay que hacer algo! ´No podemos permitir que estos hermosos emblemas, estos símbolos de nuestra hermandad americana, se oxiden y caigan en el olvido! Según un informe del New York Times de 2016, en 1998 un portavoz del Departamento de Transporte dijo: “D.O.T. está revisando lo que se necesitaría para volver a colocarlos”. Luego, el Times informó que en 2008, un portavoz de la agencia dijo: "En aras de la seguridad, hemos quitado algunos medallones, pero el espíritu de la avenida seguirá vivo". ´Ahí lo tienes! ™No te impresiona? Y cuando el Times volvió a preguntar en 2016, un portavoz dijo que no había planes para reemplazarlos, pero que el departamento "consideraría conversaciones con cualquier entidad que desee continuar con el asunto". ™En serio? Con todos los funcionarios electos hispanos y caribeños en la ciudad de Nueva York, nadie ha “deseado continuar con el asunto? ™Y qué pasa con todos esos países que están tan bien representados por diplomáticos de la ONU en la ciudad de Nueva York, tampoco ellos tienen interés en tal discusión? ™Ni aunque algunos de esos países pagaron mucho más por las estatuas hispanas de la avenida? ™Y qué pasa con el alcalde recién elegido que dice ser tan multiculturalmente inclusivo? ™Estaría interesado Eric Adams en un proyecto así? ™Le están diciendo los hispanos que esto es importante para nosotros? ™Y qué hay de Ydanis Rodríguez, el nuevo Comisionado del Departamento de Transporte que es hispano? Seguramente, habría algún interés por parte de la "Asociación de la Avenida de las Américas", que es una corporación de mejora cívica que promueve la avenida como el "Corredor Corporativo de América". Vamos, ™no pueden permitirse el lujo de arreglar los medallones? ™En serio? ™No pueden hacer que sus miembros corporativos ricos contribuyan a un fondo para reponer estos emblemas y volver a embellecer la avenida? Imagínese lo hermosamente que la avenida podría representar a las Américas si tuvieran algún tipo de programa de "adopte un medallón", no solo para reabastecerlos, ´sino también para mantenerlos! Lo que toda esta gente necesita es un poco de presión pública. Deberíamos utilizar todo tipo de medios de comunicación para hacerles saber lo orgullosos que nos sentimos al ver nuestros escudos patrios colgados en la avenida. Fue una hermosa expresión de la unidad panamericana que se deteriora rápidamente. Debemos hacerles saber que esto no es aceptable. Entonces, ™a quién se puede acercar sobre esto? ™Qué hay de nuestros propios representantes electos hispanos y caribeños? ™Qué hay del alcalde Adams? ™Qué hay de los funcionarios de la ciudad, comenzando con D.O.T. Comisionado Rodríguez? Esta es una nueva administración de la ciudad y no debemos culparlos por la negligencia del pasado. ´Pero debemos hacerles saber que la negligencia del futuro será su responsabilidad! ™O qué tal acercarnos a los diplomáticos de países que deberían estar representados por medallones, o a los inquilinos del "Corredor Corporativo", o a la asociación que los representa? ´Todos ellos deben ser contactados! ™Y cuál es la pregunta que deberíamos hacerle a estas personas? Es simple: "™Por qué no haces algo para SALVAR LOS MEDALLONES en la Avenida de las Américas?" Si eres un activista comunitario o de las redes sociales que busca una buena causa, ´acabas de encontrar una! El domingo 10 de abril de 2022 recorrí la Avenida de las Américas, desde Canal Street hasta Central Park, y tomé fotos de los medallones que encontré. Según el artículo del Times, de los 300 originales, en 2016 quedaban 22 medallones. Ahora, en el 2022, conté 18, ´representando sólo a 14 países! ™Permitiremos que se desvanezcan en el olvido? |
MEDALLIONS DOWNTOWN
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Prosiguiendo hacia el norte por la Avenida de las Américas, comenzando desde Watts Street, estos son los medallones que encontré:
DOWNTOWN: Washington Place — Canada West Fourth Street — Cuba Carmine Street — Honduras Minetta Lane — Barbados Downing Street — Venezuela King Street — Uruguay King Street -- Cuba Vandam Street — Dominica Spring Street — Bolivia Broome Street — Nicaragua Watts Street — Belize |
MEDALLIONS IN MIDTOWN
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MIDTOWN: Between 58 and 59 Street -- Argentina West 58th Street -- Costa Rica Between 57 and 58 Streets -- Honduras Between 57 and 58 Streets -- Chile West 57th Street -- Haiti Between 56 and 57 Streets -- Cuba Between 56 and 57 Streets -- Costa Rica |
Fotos que aún se encuentran en el Internet, de medallones que ya no están en la avenida:
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