Monumentos del Centro Civico de San Francisco desfigurados por una fea cicatriz
IN ENGLISH click: San Francisco Civic Center monuments disfigured by an ugly scar
Por Miguel Pérez
En el corazón del Centro Cívico de San Francisco, donde los edificios gubernamentales rodean una enorme plaza rectangular, dos monumentos son motivo de orgullo para los hispanos. Me sentí así al llegar. Pero me habría sentido mucho mejor de no haber sido por una fea cicatriz. Primero, en una zona llamada "Plaza de las Naciones Unidas", se ve una impresionante estatua ecuestre del libertador sudamericano Simón Bolívar y el escudo de armas de los países que liberó. Todo bien, pensé. Bolívar es honrado con estatuas en varias ciudades importantes de Estados Unidos con grandes poblaciones de inmigrantes de Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela. ´Bolívar fue su libertador! |
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Pero mientras caminaba hacia el "Monumento a los Pioneros" de la ciudad, al otro lado de la plaza, descubrí que una parte de ese monumento ha sido removida y que solo queda su pedestal, mostrando a los visitantes que la parte de la historia que ha sido censurada es una estatua que marcó los "primeros días" (Early Days) españoles de California.
"™Cómo fue?", me pregunté. "™Qué es esto?" El monumento es una estatuaria centrada en una columna de granito de 47 pies de alto que está revestida de medallones y bajorrelieves de bronce que representan varios períodos de la historia de California y pioneros importantes, incluyendo algunos hispanos: el padre Junípero Serra, Juan Rodríguez Cabrillo, Gaspar de Portolá, Mariano Vallejo y José Castro. |
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Fue creado por el escultor de San Francisco Frank Happersberger y dedicado el 29 de noviembre de 1894 como una "estatua emblemática de las épocas significativas en la historia de California, que se remontan a los primeros asentamientos de las misiones".
Una estatua de Minerva, la diosa romana de la sabiduría y la guerra, se alza sobre la columna, junto a un oso grizzly de California. Esto pretendía representar "Eureka", el espíritu de California. En su base se encuentran las estatuas de dos figuras femeninas que representan alegóricamente el Comercio y la Agricultura. Pero también tenía dos estatuas que representaban períodos importantes de la historia de California, ´y solo queda una! |
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La estatua restante, llamada "In 49", representa a los mineros de oro que llegaron a California en 1849 durante la Fiebre del Oro. La estatua que falta representaba a "Tres figuras de los primeros tiempos". Según una placa que aún se conserva allí, "Un nativo americano, un misionero y un vaquero representan las tres culturas de la California antigua".
Al menos eso fue lo que hicieron hasta que la ciudad retiró la estatua en septiembre de 2018. |
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Después de obtener la aprobación de varias juntas municipales supuestamente responsables de la "preservación" del arte y los monumentos históricos, y de varias demandas y apelaciones, la ciudad finalmente cedió a años de presión política por parte de los nativos americanos que lo encontraron ofensivo. La Junta de Supervisores de la ciudad confirmó la censura y enterró la estatua de "Early Days" en un almacén. Algunos políticos incluso expresaron orgullo por lo que habían hecho, demostrando su inmensa ignorancia.
Cuando llegas allí ahora, la estatua de "Los primeros días" falta y sin disculpas. No hay explicación para la enorme cicatriz que quedó allí. |
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Francamente, después de buscar una foto antigua de la estatua que quitaron, puedo entender por qué algunos nativos americanos la encontrarían molesta, ya que representaba a un indio en una posición subordinada, en comparación con las otras dos figuras en la estatua.
Su lucha había sido larga: ´décadas! Incluso en 1991, cuando todo el monumento fue trasladado una cuadra para hacer lugar a una nueva biblioteca pública, los manifestantes nativos americanos querían que se quitara la estatua de "Early Days". Decían que era deshumanizante e incluso inexacta, ya que representaba a los indígenas de las llanuras, en lugar de a los ohlone de la Bahía de San Francisco. |
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En múltiples audiencias públicas, acusaron a la estatua de ser racista, de glorificar la subyugación de los nativos americanos y de perpetuar estereotipos históricamente inexactos y negativos sobre ellos.
Pero incluso si todo esto fuera cierto, en todo este tiempo, especialmente desde que la estatua fue retirada en 2018, ™la ciudad no pudo encontrar un reemplazo más preciso históricamente? ™No pudieron encontrar otra manera de representar "las tres culturas de la California antigua"? ™En serio? De lo contrario, si los funcionarios de la ciudad querían borrar por completo los "Primeros Días" de la historia, ™por qué no quitaron también el pedestal? ™No ven que esto añade insulto a la injuria? Entonces, no solo querían borrar la historia, ™verdad? Es mucho peor. ´Querían que recordáramos la historia española que están dispuestos a borrar! ´Supongo que les hace sentir políticamente correctos! Lo entiendo. Quieren ser receptivos con sus electores nativos americanos. Pero sus electores hispanos, en una ciudad con nombre español y tanta historia española, ™importan? |
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Según las últimas estadísticas de población, en San Francisco hay 133.226 hispanos, el 16,4 por ciento de la población, y 5.524 nativos americanos, el 0,8 por ciento de la población.
Al igual que en otras ciudades donde políticos blancos se han dejado convencer por una pequeña pero ruidosa minoría de nativos americanos para que retiren monumentos hispanos, los manifestantes de San Francisco fueron descritos con sarcasmo como "tan pocos como para llenar un cómic book". No hace falta decir que el debate fue acalorado. ´Sin embargo, creo que los nativos americanos deben ser escuchados y sus deseos deben ser respetados, siempre y cuando no se falte el respeto a los hispanos en el proceso. ´Dejar sólo un pedestal para representar los “Early Days” es más que una falta de respeto! |
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A lo largo de los años, los opositores a la retirada de la estatua han afirmado que violaba la libertad de expresión garantizada por la Primera Enmienda, y que estas maniobras de izquierda para suprimir monumentos históricos no son diferentes a las que realizan los extremistas de derecha que prohíben libros hoy en día.
Es cierto. Cuando los liberales y conservadores extremistas intentan borrar la historia, los que estamos en el centro debemos estar muy preocupados. ´Yo lo estoy! Pero lo que me resultó aún más irritante fue ver que una escultura similar a la estatua que fue retirada, un bajorrelieve de bronce que representa a un indio subordinado y que es igual de potencialmente ofensivo para los nativos americanos, ´todavía está allí! La única diferencia es que, en lugar de hispanos, quienes están de pie junto a un indígena son colonos blancos. ™Será porque los políticos blancos de San Francisco se niegan a ver el maltrato que sus propios antepasados dieron a los indios? ™Será este el tipo de racismo del que dicen protegernos? Irónicamente, la misma placa que reconoce a las figuras que representan "las tres culturas de los primeros dias de a California", también señala que "el declive más dramático de la población nativa ocurrió en los años posteriores al descubrimiento de oro en 1848". ´Uy! ™Pero no fue eso mucho después de que los españoles se fueron de California? ™Y no son esos los mismos mineros de oro que expulsaron a los indios de sus tierras y todavía forman parte del Monumento a los Pioneros? ´Quién lo diría! ™Cuándo se le hace un monumento a la hipocresía? P.D. No muy lejos de aquí, los misioneros franciscanos españoles dirigían un hospital para atender a los nativos americanos enfermos y moribundos. A riesgo de desmentir algunos mitos, ´vamos allí a continuación! |
Estatua eliminada, que representa a un indio subordinado
Bajorrelieve de bronce restante que representa a un indio subordinado. ¿Hay alguna diferencia?
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